La calabaza de cacahuete de cultivo nacional comienza su periodo de recolección ‘oficial’, ya que algunas piezas más tempranas se pueden recolectar antes. Así que durante estos últimos días de agosto y primeras semanas de septiembre nos vamos a la huerta para recoger el fruto después de meses de cuidado en el campo.
Ser productores de calabaza nos permite innovar cada temporada para mejorar procesos de cultivo y obtener las mejores calabazas violín, nombre que también recibe este tipo de calabaza. Aquí van dos ejemplos:
- Las semillas de calabaza que utilizamos permiten alargar la vida al fruto.
Trabajar con las mejores variedades de semillas de calabaza nos ofrece algunos privilegios, como la excelente calidad del fruto y que las calabazas se mantengan en mejores condiciones durante más tiempo.
De esta manera propiciamos que la calabaza de origen nacional tenga una vida más larga en el mercado y que el periodo de calabaza de importación se reduzca. Además, sus cualidades organolépticas se mantienen intactas durante esos meses extra. Es decir, ese periodo extra de vida no afecta a su sabor, calidad, textura y coloración.
- También cultivamos calabazas de variedades tradicionales.
Las calabazas de variedades tradicionales tienen la ventaja de ir un paso más allá en su calidad. Proceden de semillas propias seleccionadas año tras año, con el objetivo de producir calabazas de gran calidad y contribuir a la no desaparición de estas variedades de calabaza de toda la vida.
Cultivarlas es más complejo porque son más delicadas y tienen una menor producción por hectárea, pero el resultado merece la pena.
¿Cuándo se siembra la calabaza de cacahuete?
En Peris realizamos dos siembras de calabaza de cacahuete de cultivo nacional al año, adaptada a la climatología del Mediterráneo, ya que nuestros campos se encuentran en la Comunidad Valenciana, Andalucía y Castilla La Mancha.
El periodo de siembra de calabaza de cacahuete es en primavera, cuando las temperaturas comienzan a subir y el riesgo de heladas ha disminuido. Por tanto, el mes ideal en esta zona productora es marzo. No obstante, si se prevén temperaturas muy bajas, se puede retrasar al mes de abril o mayo, y contar con la ayuda de túneles protectores para favorecer el crecimiento con seguridad.
¿Cómo se siembra la calabaza?
En líneas generales se puede optar por plantar la calabaza de cacahuete directamente la semilla o plantones desarrollados en vivero. En Peris siempre optamos por la plantación de la semilla ya germinada. Esto es por varias razones, culturalmente es como se ha hecho siempre en la huerta valenciana y también consideramos que nos ofrece mejores resultados.
Además, hay un tema de sostenibilidad implícito, porque la siembra directa implica un mayor consumo de semillas, ya que normalmente se usan varias semillas por hueco de planta, y una vez germinadas, se deja la de mayor vigor y las otras se eliminan.
Antes de plantar, es esencial preparar el suelo de manera adecuada para asegurar un crecimiento saludable. Los suelos ideales son los que ofrecen buen drenaje y cuentan con buenos nutrientes para que la raíces de la planta arraiguen y crezcan fuertes.
Cuando la planta de la calabaza coge vigor es cuando aparecerán las primeras flores. La flor de la calabaza puede ser macho o hembra, y ambas aparecen en una misma mata. Las flores femeninas se convertirán en fruto, las masculinas harán su labor fecundadora. Y ambas se comportarán de la misma manera: se abrirán durante el día para atraer a los insectos polinizadores y se cerrarán por la tarde-noche, para maximizar la eficiencia de la polinización. ¡La naturaleza es sabia!
¿Cuándo se recogen las calabazas de cacahuete?
Unos cuatro meses después de plantar las calabazas de cacahuete, ya las tendremos listas para su recolección.
Saber cuándo la calabaza está en su momento perfecto para ser recolectada es relativamente sencillo, solo hay que tener en cuenta algunos detalles importantes:
- Su piel se tornará más dura.
- La tonalidad también cambiará, dependiendo de la variedad puede ir del verde hasta el naranja o el beige. En el caso de las variedades de calabaza que plantamos en Peris, serán de color naranja suave.
- Al golpear el fruto con los nudillos, nos dará un sonido compacto, hueco y resonante.
- Fíjate en las hojas de la planta, comenzarán a secarse y perder color.
- El pedúnculo de la calabaza comenzara a secarse.
¿Cómo cosechar las calabazas de cacahuete?
Recolectar las calabazas y almacenarlas son dos pasos muy importantes, tantos como su plantación y cuidado durante el periodo de crecimiento.
Lo ideal es cortar la calabaza utilizando unas tijeras de podas dejando un trocito de tallo o pedúnculo. Esto ayuda a prolongar la vida de la calabaza y evita que el fruto se dañe.
Si se van a almacenar juntas, hay que evitar que las calabazas se golpeen unas con otras. Su piel, aunque dura, es delicada, y cualquier herida puede acelerar su deterioro.
Recetas con calabaza fáciles y deliciosas
La calabaza de cacahuete es un alimento muy versátil en la cocina con la que puedes preparar muchísimas recetas. En nuestra página de Instagram tienes varios reels con recetas con calabaza muy fáciles y que estamos seguros de que te encantarán. Aquí van dos:
Si quieres ver más ideas para cocinar con calabaza, en nuestra página de recetas tienes más opciones:
Y para que veas las enormes posibilidades de la calabaza en tus recetas, aquí te contamos 3 maneras de cocinar la calabaza, para que experimentes y crees tus propios platos: calabaza cruda, asada y hervida. Cada opción te ofrecerá distintas texturas de la calabaza.
Para las recetas puedes utilizar calabaza entera o también calabaza envasada y troceada. Todo depende de la cantidad que necesites y el tiempo que tengas para cocinar.
Propiedades de la calabaza cacahuete
Los beneficios de la calabaza en la salud son notables. Al comer calabaza, de cacahuete o de otro tipo, le estarás aportando a tu organismo nutrientes esenciales para su correcto funcionamiento, porque este alimento es fuente de potasio, de vitamina A y de vitamina C. Su bajo aporte de calorías y grasas la hacen perfecta para estar presente en menús de dieta ya que es un alimento muy saciante que favorece el tránsito intestinal.
El potasio contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso, de los músculos y al mantenimiento de la tensión arterial en niveles adecuados.
La vitamina A contribuye al metabolismo del hierro y al mantenimiento en condiciones normales de la piel y la visión en condiciones normales. También, al correcto funcionamiento del sistema inmunitario.
La vitamina C contribuye a la formación de colágeno, algo esencial para el funcionamiento normal de vasos sanguíneos, huesos, cartílagos, encías, piel y dientes. También ayuda a disminuir en cansancio y protege nuestras células frente al daño oxidativo, entre otros muchos beneficios.
¡Ya solo te queda saber cómo elegir la mejor calabaza para tus recetas! Y para eso, también tenemos información que aportarte. En este video te damos buenos consejos para elegir una calabaza de calidad en tu frutería o supermercado.
Y recuerda, si la calabaza es Peris o Frutifresh, ¡no fallas!